Высотная геодезическая основа зависит в зависимости от круга решаемых задач подразделяются на государственные высотные геодезические сети, высотные сети сгущения и высотное съёмочное обоснование.
В качестве государственных высотных геодезических сетей служат нивелирные сети 1,2,3 и 4 классов, которые создаются в соответствии с требованиями «Инструкция по нивелированию 1,2,3 и 4 классов», являющейся основным программным документом, регламентирующим производство нивелирных работ.
Государственные нивелирные сети 1 и 2 классов обеспечивают единую систему высот на территории всей страны, а также служат основой для решения научных задач.
Линии нивелирования 1 и 2 классов прокладываются согласно разрабатываемой программе развития государственной нивелирной сети на каждые 10-15 лет.
Нивелирные сети 3,4 классов, технического нивелирования и высотного съемочного обоснования служат высотной основой топографических съемок всех масштабов, для решения различных инженерных задач проектирования, реконструкции и эксплуатации промышленных сооружений.
Нивелирные сети 3 и 4 классов строятся в виде отдельных ходов и полигонов. Длина основных линий нивелирования 3 класса не должно превышать 10км между узловыми точками или между реперами высшего класса на застроенных территориях и 15км – на незастроенных. Линии сгущения должны образовывать полигоны с периметрами 15 км на застроенной и 25 км на незастроенной территории.
